Árpád-házi királyaink közül Könyves Kálmán (1095–1116), de különösen Géza (1141–1163) szorgalmazta a szerzetesrendek magyarországi letelepülését. A 12–13. században a világ zajától távol emelt épületeik közül azonban ma már csak néhány műemlék segít elképzelni a gazdagságot, a tökéletes és művészi építészeti kivitelezést és az áldozatkészséget, amelyeket a kor a keresztény vallásosság és művészet szolgálatába állítva tanúsított.