Az ENSZ a 2026-os évet a Legelők és Pásztorok Nemzetközi Évévé (International Year of Rangelands and Pastoralists) nyilvánította, hogy felhívja a globális figyelmet ezeknek az ökoszisztémáknak és az itt élő közösségeknek a kiemelkedő fontosságára. Ez a kezdeményezés rávilágít arra, hogy a fenntartható legeltetés és a hagyományos pásztorkodás nemcsak a világ élelmezésbiztonsága és a biológiai sokféleség megőrzése szempontjából elengedhetetlen, hanem kulcsfontosságú szerepet játszik a klímaváltozás elleni küzdelemben, a vidéki gazdaságok életben tartásában és az évezredes kulturális örökségünk ápolásában is.
A klímaváltozás szempontjából a legelők és a hagyományos pásztorkodás egyszerre jelentik a fokozott sérülékenységet és a megoldás kulcsát. Bár a szélsőséges időjárási jelenségek, a tartós aszályok és a növekvő vízhiány drámai mértékben fenyegetik ezeket az érzékeny ökoszisztémákat és az ott élők megélhetését, az egészséges, megfelelően legeltetett területek bolygónk egyik legjelentősebb szárazföldi szénelnyelői közé tartoznak, így aktívan csökkentik a légkör szén-dioxid-szintjét. A pásztorok generációkon átívelő tudása és páratlan alkalmazkodóképessége pedig létfontosságú és fenntartható példával szolgál arra, hogyan lehet a természettel összhangban, rugalmasan túlélni és gazdálkodni egy gyorsan változó, egyre kiszámíthatatlanabb éghajlati környezetben.